Collecte, offrande et dime

« Ne te fatigue pas pour t’enrichir, cesse d’y appliquer ton intelligence » Proverbe 23.4 ; 1 Thimothée 6.9

On sacrifie trop souvent son temps, ses pensées, sa force à Mammon !

Le seigneur n’est nullement opposé aux riches ni aux richesses puisque c’est lui qui les distribue (Prov 22.2), ce qu’il condamne par contre c’est l’attachement à l’argent plutôt qu’à sa personne. Il réprouve l’emploi de la richesse hors de son contrôle !

Donner son argent sans regret au seigneur est un acte de consécration : je choisi Dieu comme mon maître.

« Que chacun d’entre vous, le premier jour de la semaine, mette à part chez lui ce qu’il pourra selon ses moyens, afin qu’on n’attende pas mon arrivée pour faire les collectes » 1 Corinthiens 16.2

Que chacun d’entre vous… : Personne n’est donc dispensé de verser son offrande.

Chez lui… : l’offrande est préparée à l’avance, lucidement calculée, hors de toute sollicitation.

Mette à part… : expression qui suppose l’existence d’une caisse spéciale dont le contenu est entièrement destiné au Seigneur.

Le premier jour de la semaine… : Dieu premier servi et régulièrement !

Volontairement… : le don n’est pas imposé ( 2 Cor 8.3 )

Selon ses moyens… : donc en fonction des ressources du foyer.

Les offrandes sont destinées :

-          A pourvoir aux besoins des serviteurs de Dieu.

-          A porter aide et secours aux plus « faible » dans l’église et hors de l’église.

-          A assurer le service et l’entretient du sanctuaire.

Pourquoi donner ?

Le chrétien doit être imitateur de Dieu, qui s’appelle le Dieu de la veuve et le Père des orphelins, et qui a l’œil sur ceux qui, par leur position, ne peuvent se suffire à eux-mêmes. Mais l’étendue de la charité chrétienne n’est pas restreinte aux limites de la maison de la foi, comme nous le voyons dans l’épître aux Galates 6:6 – 10 :

« Que celui à qui l’on enseigne la parole fasse participer à tous ses biens celui qui l’a enseigné. »

« Le seigneur a ordonné à ceux qui annoncent l’évangile de vivre de l’évangile » 1 corinthiens 9.13,14

De nombreux passages de la Bible disent de donner, ou plus généralement, de faire du bien à tous. Mais avant même ces motifs de donner, il y en a un autre plus important : Hébreux 13:16, le sacrifice matériel est associé au sacrifice spirituel: «N’oubliez pas la bienfaisance, et de faire part de vos biens, car Dieu prend plaisir à de tels sacrifices». Comme les dîmes faisaient anciennement partie intégrante de la vie des Israélites, il n’est pas possible que le chrétien prospère spirituellement, s’il néglige un devoir qui, d’après la Parole, fait partie du culte.

Deux choses règlent la manière de donner : les besoins d’autrui et la bonté de Dieu envers nous. Les besoins existeront toujours. Dans le chapitre 9 de la 2° épître aux Corinthiens : Le chapitre développe que le don doit toujours être l’expression de la joie du cœur en présence de la grande abondance dont Dieu nous comble.

«Le lévite, l’étranger, l’orphelin et la veuve» présentent une idée générale de ceux à qui on devra donner, ainsi « celui qui a beaucoup n’a rien de trop, et celui qui a peu ne manque de rien » 2 corinthiens 8.15. Ceux qui prêchent la parole devraient vivre de la parole (1 Corinthiens 9). Les pauvres de tout genre, dans les limites prescrites 1 Tim. 5:4-10, demandent une constante sollicitude.

Comment donner ?

Matt. 6:1-4 est formel : le don est fait dans le secret

« Quand tu fais ton offrande que ta main gauche ne sache pas ce que fais ta main droite, afin que ton offrande se fasse dans le secret, et ton père, qui voit dans le secret, te le rendra. »

Quand donner ?

Régulièrement, chaque dimanche, paraît être la norme minimale (1 Cor. 16:2)

Combien donner ?

Chacun selon qu’il aura prospéré : « chacun donnera ce qu’il pourra, selon la bénédiction que l’Eternel ton Dieu lui aura accordée » Deutéronome 16.16,17

Luc 21.2-4 : l’offrande de la veuve…